陈丞相平者，阳武户牖乡人也。少时家贫，好读书，有田三十亩，独与兄伯居。伯常耕田，纵平使游学。平为人长美色。人或谓陈平曰：“贫何食而肥若是？”其嫂嫉平之不视家生产，曰：“亦食糠覈耳。有叔如此，不如无有。”伯闻之，逐其妇而弃之。
及平长，可娶妻，富人莫肯与者，贫者平亦耻之。久之，户牖富人有张负，张负女孙五嫁而夫辄死，人莫敢娶。平欲得之。邑中有丧，平贫，侍丧，以先往後罢为助。张负既见之丧所，独视伟平，平亦以故後去。负随平至其家，家乃负郭穷巷，以弊席为门，然门外多有长者车辙。张负归，谓其子仲曰：“吾欲以女孙予陈平。”张仲曰：“平贫不事事，一县中尽笑其所为，独柰何予女乎？”负曰：“人固有好美如陈平而长贫贱者乎？”卒与女。为平贫，乃假贷币以聘，予酒肉之资以内妇。负诫其孙曰：“毋以贫故，事人不谨。事兄伯如事父，事嫂如母。”平既娶张氏女，赍用益饶，游道日广。
里中社，平为宰，分肉食甚均。父老曰：“善，陈孺子之为宰！”平曰：“嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣！”
陈涉起而王陈，使周市略定魏地，立魏咎为魏王，与秦军相攻於临济。陈平固已前谢其兄伯，从少年往事魏王咎於临济。魏王以为太仆。说魏王不听，人或谗之，陈平亡去。
久之，项羽略地至河上，陈平往归之，从入破秦，赐平爵卿。项羽之东王彭城也，汉王还定三秦而东，殷王反楚。项羽乃以平为信武君，将魏王咎客在楚者以往，击降殷王而还。项王使项悍拜平为都尉，赐金二十溢。居无何，汉王攻下殷。项王怒，将诛定殷者将吏。陈平惧诛，乃封其金与印，使使归项王，而平身间行杖剑亡。渡河，船人见其美丈夫独行，疑其亡将，要中当有金玉宝器，目之，欲杀平。平恐，乃解衣裸而佐刺船。船人知其无有，乃止。
平遂至修武降汉，因魏无知求见汉王，汉王召入。是时万石君奋为汉王中涓，受平谒，入见平。平等七人俱进，赐食。王曰：“罢，就舍矣。”平曰：“臣为事来，所言不可以过今日。”於是汉王与语而说之，问曰：“子之居楚何官？”曰：“为都尉。”是日乃拜平为都尉，使为参乘，典护军。诸将尽讙，曰：“大王一日得楚之亡卒，未知其高下，而即与同载，反使监护军长者！”汉王闻之，愈益幸平。遂与东伐项王。至彭城，为楚所败。引而还，收散兵至荥阳，以平为亚将，属於韩王信，军广武。
绛侯、灌婴等咸谗陈平曰：“平虽美丈夫，如冠玉耳，其中未必有也。臣闻平居家时，盗其嫂；事魏不容，亡归楚；归楚不中，又亡归汉。今日大王尊官之，令护军。臣闻平受诸将金，金多者得善处，金少者得恶处。平，反覆乱臣也，原王察之。”汉王疑之，召让魏无知。无知曰：“臣所言者，能也；陛下所问者，行也。今有尾生、孝己之行而无益处於胜负之数，陛下何暇用之乎？楚汉相距，臣进奇谋之士，顾其计诚足以利国家不耳。且盗嫂受金又何足疑乎？”汉王召让平曰：“先生事魏不中，遂事楚而去，今又从吾游，信者固多心乎？”平曰：“臣事魏王，魏王不能用臣说，故去事项王。项王不能信人，其所任爱，非诸项即妻之昆弟，虽有奇士不能用，平乃去楚。闻汉王之能用人，故归大王。臣裸身来，不受金无以为资。诚臣计画有可采者，大王用之；使无可用者，金具在，请封输官，得请骸骨。”汉王乃谢，厚赐，拜为护军中尉，尽护诸将。诸将乃不敢复言。
其後，楚急攻，绝汉甬道，围汉王於荥阳城。久之，汉王患之，请割荥阳以西以和。项王不听。汉王谓陈平曰：“天下纷纷，何时定乎？”陈平曰：“项王为人，恭敬爱人，士之廉节好礼者多归之。至於行功爵邑，重之，士亦以此不附。今大王慢而少礼，士廉节者不来；然大王能饶人以爵邑，士之顽钝嗜利无耻者亦多归汉。诚各去其两短，袭其两长，天下指麾则定矣。然大王恣侮人，不能得廉节之士。顾楚有可乱者，彼项王骨鲠之臣亚父、锺离眛、龙且、周殷之属，不过数人耳。大王诚能出捐数万斤金，行反间，间其君臣，以疑其心，项王为人意忌信谗，必内相诛。汉因举兵而攻之，破楚必矣。”汉王以为然，乃出黄金四万斤，与陈平，恣所为，不问其出入。
陈平既多以金纵反间於楚军，宣言诸将锺离眛等为项王将，功多矣，然而终不得裂地而王，欲与汉为一，以灭项氏而分王其地。项羽果意不信锺离眜等。项王既疑之，使使至汉。汉王为太牢具，举进。见楚使，即详惊曰：“吾以为亚父使，乃项王使！”复持去，更以恶草具进楚使。楚使归，具以报项王。项王果大疑亚父。亚父欲急攻下荥阳城，项王不信，不肯听。亚父闻项王疑之，乃怒曰：“天下事大定矣，君王自为之！原请骸骨归！”归未至彭城，疽发背而死。陈平乃夜出女子二千人荥阳城东门，楚因击之，陈平乃与汉王从城西门夜出去。遂入关，收散兵复东。
其明年，淮阴侯破齐，自立为齐王，使使言之汉王。汉王大怒而骂，陈平蹑汉王。汉王亦悟，乃厚遇齐使，使张子房卒立信为齐王。封平以户牖乡。用其奇计策，卒灭楚。常以护军中尉从定燕王臧荼。
汉六年，人有上书告楚王韩信反。高帝问诸将，诸将曰：“亟发兵阬竖子耳。”高帝默然。问陈平，平固辞谢，曰：“诸将云何？”上具告之。陈平曰：“人之上书言信反，有知之者乎？”曰：“未有。”曰：“信知之乎？”曰：“不知。”陈平曰：“陛下精兵孰与楚？”上曰：“不能过。”平曰：“陛下将用兵有能过韩信者乎？”上曰：“莫及也。”平曰：“今兵不如楚精，而将不能及，而举兵攻之，是趣之战也，窃为陛下危之。”上曰：“为之柰何？”平曰：“古者天子巡狩，会诸侯。南方有云梦，陛下弟出伪游云梦，会诸侯於陈。陈，楚之西界，信闻天子以好出游，其势必无事而郊迎谒。谒，而陛下因禽之，此特一力士之事耳。”高帝以为然，乃发使告诸侯会陈，“吾将南游云梦”。上因随以行。行未至陈，楚王信果郊迎道中。高帝豫具武士，见信至，即执缚之，载後车。信呼曰：“天下已定，我固当烹！”高帝顾谓信曰：“若毋声！而反，明矣！”武士反接之。遂会诸侯于陈，尽定楚地。还至雒阳，赦信以为淮阴侯，而与功臣剖符定封。
於是与平剖符，世世勿绝，为户牖侯。平辞曰：“此非臣之功也。”上曰：“吾用先生谋计，战胜剋敌，非功而何？”平曰：“非魏无知臣安得进？”上曰；“若子可谓不背本矣。”乃复赏魏无知。其明年，以护军中尉从攻反者韩王信於代。卒至平城，为匈奴所围，七日不得食。高帝用陈平奇计，使单于阏氏，围以得开。高帝既出，其计礻必，世莫得闻。
高帝南过曲逆，上其城，望见其屋室甚大，曰：“壮哉县！吾行天下，独见洛阳与是耳。”顾问御史曰：“曲逆户口几何？”对曰：“始秦时三万馀户，间者兵数起，多亡匿，今见五千户。”於是乃诏御史，更以陈平为曲逆侯，尽食之，除前所食户牖。
其後常以护军中尉从攻陈豨及黥布。凡六出奇计，辄益邑，凡六益封。奇计或颇祕，世莫能闻也。
高帝从破布军还，病创，徐行至长安。燕王卢绾反，上使樊哙以相国将兵攻之。既行，人有短恶哙者。高帝怒曰：“哙见吾病，乃冀我死也。”用陈平谋而召绛侯周勃受诏床下，曰：“陈平亟驰传载勃代哙将，平至军中即斩哙头！”二人既受诏，驰传未至军，行计之曰：“樊哙，帝之故人也，功多，且又乃吕后弟吕嬃之夫，有亲且贵，帝以忿怒故，欲斩之，则恐後悔。宁囚而致上，上自诛之。”未至军，为坛，以节召樊哙。哙受诏，即反接载槛车，传诣长安，而令绛侯勃代将，将兵定燕反县。
平行闻高帝崩，平恐吕太后及吕嬃谗怒，乃驰传先去。逢使者诏平与灌婴屯於荥阳。平受诏，立复驰至宫，哭甚哀，因奏事丧前。吕太后哀之，曰：“君劳，出休矣。”平畏谗之就，因固请得宿卫中。太后乃以为郎中令，曰：“傅教孝惠。”是後吕嬃谗乃不得行。樊哙至，则赦复爵邑。
孝惠帝六年，相国曹参卒，以安国侯王陵为右丞相，陈平为左丞相。
王陵者，故沛人，始为县豪，高祖微时，兄事陵。陵少文，任气，好直言。及高祖起沛，入至咸阳，陵亦自聚党数千人，居南阳，不肯从沛公。及汉王之还攻项籍，陵乃以兵属汉。项羽取陵母置军中，陵使至，则东乡坐陵母，欲以招陵。陵母既私送使者，泣曰：“为老妾语陵，谨事汉王。汉王，长者也，无以老妾故，持二心。妾以死送使者。”遂伏剑而死。项王怒，烹陵母。陵卒从汉王定天下。以善雍齿，雍齿，高帝之仇，而陵本无意从高帝，以故晚封，为安国侯。
安国侯既为右丞相，二岁，孝惠帝崩。高后欲立诸吕为王，问王陵，王陵曰：“不可。”问陈平，陈平曰：“可。”吕太后怒，乃详迁陵为帝太傅，实不用陵。陵怒，谢疾免，杜门竟不朝请，七年而卒。
陵之免丞相，吕太后乃徙平为右丞相，以辟阳侯审食其为左丞相。左丞相不治，常给事於中。
食其亦沛人。汉王之败彭城西，楚取太上皇、吕后为质，食其以舍人侍吕后。其後从破项籍为侯，幸於吕太后。及为相，居中，百官皆因决事。
吕嬃常以前陈平为高帝谋执樊哙，数谗曰：“陈平为相非治事，日饮醇酒，戏妇女。”陈平闻，日益甚。吕太后闻之，私独喜。面质吕嬃於陈平曰：“鄙语曰‘兒妇人口不可用’，顾君与我何如耳。无畏吕嬃之谗也。”
吕太后立诸吕为王，陈平伪听之。及吕太后崩，平与太尉勃合谋，卒诛诸吕，立孝文皇帝，陈平本谋也。审食其免相。
孝文帝立，以为太尉勃亲以兵诛吕氏，功多；陈平欲让勃尊位，乃谢病。孝文帝初立，怪平病，问之。平曰：“高祖时，勃功不如臣平。及诛诸吕，臣功亦不如勃。原以右丞相让勃。”於是孝文帝乃以绛侯勃为右丞相，位次第一；平徙为左丞相，位次第二。赐平金千斤，益封三千户。
居顷之，孝文皇帝既益明习国家事，朝而问右丞相勃曰：“天下一岁决狱几何？”勃谢曰：“不知。”问：“天下一岁钱穀出入几何？”勃又谢不知，汗出沾背，愧不能对。於是上亦问左丞相平。平曰：“有主者。”上曰：“主者谓谁？”平曰：“陛下即问决狱，责廷尉；问钱穀，责治粟内史。”上曰：“苟各有主者，而君所主者何事也？”平谢曰：“主臣！陛下不知其驽下，使待罪宰相。宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。”孝文帝乃称善。右丞相大惭，出而让陈平曰：“君独不素教我对！”陈平笑曰：“君居其位，不知其任邪？且陛下即问长安中盗贼数，君欲彊对邪？”於是绛侯自知其能不如平远矣。居顷之，绛侯谢病请免相，陈平专为一丞相。
孝文帝二年，丞相陈平卒，谥为献侯。子共侯买代侯。二年卒，子简侯恢代侯。二十三年卒，子何代侯。二十三年，何坐略人妻，弃市，国除。
始陈平曰：“我多阴谋，是道家之所禁。吾世即废，亦已矣，终不能复起，以吾多阴祸也。”然其後曾孙陈掌以卫氏亲贵戚，原得续封陈氏，然终不得。
太史公曰：陈丞相平少时，本好黄帝、老子之术。方其割肉俎上之时，其意固已远矣。倾侧扰攘楚魏之间，卒归高帝。常出奇计，救纷纠之难，振国家之患。及吕后时，事多故矣，然平竟自脱，定宗庙，以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉！非知谋孰能当此者乎？
曲逆穷巷，门多长者。宰肉先均，佐丧後罢。魏楚更用，腹心难假。弃印封金，刺船露裸。间行归汉，委质麾下。荥阳计全，平城围解。推陵让勃，裒多益寡。应变合权，克定宗社。

解释

陈平是阳武县户牖乡人，年轻时家境贫寒，但他非常喜欢读书。家里有三十亩地，他和哥哥陈伯一起生活。哥哥陈伯经常下地干活，支持陈平外出游学。陈平长得高大英俊，有人曾问他：“你家这么穷，你怎么吃得这么好，长得这么胖？”陈平的嫂子嫉妒他不干家务活，便说：“他不过吃些糠罢了。有这样一个叔叔，还不如没有。”陈伯听到后，便把妻子赶走了。

陈平长大后，到了娶妻的年纪，富人家都不愿把女儿嫁给他，而陈平又瞧不起穷人家的女儿。后来，户牖乡有个富人叫张负，他的孙女嫁了五次，但每次丈夫都死了，没人敢再娶她。陈平却想娶她。有一次，乡里有人办丧事，陈平因为贫穷，便去帮忙料理丧事，早去晚回。张负在丧事上看到了陈平，觉得他相貌非凡，陈平也故意晚走。张负跟着陈平到他家，发现他家在城外的穷巷里，门是用破席子做的，但门外却有很多长者的车辙。张负回家后对儿子张仲说：“我想把孙女嫁给陈平。”张仲说：“陈平不务正业，全县的人都笑话他，你怎么能把女儿嫁给他呢？”张负说：“像陈平这样英俊的人，难道会一直贫贱吗？”最终，张负还是把孙女嫁给了陈平。因为陈平家穷，张负还借钱给他办婚礼，并给了他酒肉钱。张负告诫孙女：“不要因为家里穷，就对丈夫不敬。要像对待父亲一样对待哥哥陈伯，像对待母亲一样对待嫂子。”陈平娶了张氏后，生活逐渐富裕，交际也越来越广。

乡里举行祭祀时，陈平负责分肉，分得非常公平。父老们称赞说：“陈平这孩子分肉分得真好！”陈平说：“唉，如果让我来治理天下，我也会像分肉一样公平！”

陈胜起义称王后，派周市攻占魏地，立魏咎为魏王，与秦军在临济交战。陈平辞别了哥哥陈伯，跟随一群年轻人去投奔魏王咎。魏王咎任命他为太仆。陈平多次向魏王献策，但魏王不听，还有人进谗言，陈平便离开了魏王。

后来，项羽攻占河上，陈平去投奔项羽，跟随项羽攻破秦军，被封为卿。项羽在彭城称王后，汉王刘邦平定三秦，向东进军，殷王反叛项羽。项羽便任命陈平为信武君，率领魏王咎的旧部去攻打殷王，成功将其降服。项羽封陈平为都尉，赏赐他二十镒黄金。不久，汉王攻下殷地，项羽大怒，要诛杀平定殷地的将领。陈平害怕被杀，便把黄金和官印封好，派人送还给项羽，自己则带着剑逃走了。渡河时，船夫见他独自一人，怀疑他是逃亡的将领，身上可能带着金银财宝，便想杀他。陈平害怕，便脱光衣服帮船夫划船。船夫见他身上没有财物，便放过了他。

陈平逃到修武，投降了汉王刘邦，通过魏无知的引荐见到了汉王。汉王召见他，当时万石君石奋是汉王的中涓，负责接待陈平。陈平等七人一起进见，汉王赐他们吃饭。汉王说：“你们先回去休息吧。”陈平说：“我是为重要的事来的，今天必须说完。”汉王便与他交谈，非常欣赏他，问他：“你在楚国担任什么官职？”陈平说：“都尉。”当天，汉王便任命陈平为都尉，让他做自己的参乘，负责监护军队。将领们都不满，说：“大王刚得到一个楚国的逃兵，还不知道他有多大本事，就让他和我们同乘一辆车，还让他监护我们！”汉王听到后，反而更加信任陈平，带他东征项羽。到了彭城，汉军被楚军打败，退守荥阳，汉王任命陈平为亚将，隶属于韩王信，驻扎在广武。

绛侯周勃、灌婴等人向汉王进谗言说：“陈平虽然长得英俊，但不过是个绣花枕头，肚子里未必有真才实学。我们听说他在家时曾与嫂子私通；在魏王那里待不下去，逃到楚国；在楚国又混不下去，逃到汉国。现在大王却重用他，让他监护军队。我们还听说他收受将领们的贿赂，谁给的钱多，他就给谁好差事，谁给的钱少，他就给谁苦差事。陈平是个反复无常的乱臣，请大王明察。”汉王起了疑心，召见魏无知质问。魏无知说：“我推荐陈平，是因为他有才能；陛下问的却是他的品行。现在就算有尾生、孝己那样的品行，但对胜负没有帮助，陛下又何必用他呢？楚汉相争，我推荐的是能出奇谋的人，只要他的计策对国家有利就行了。至于盗嫂受金，又有什么好怀疑的呢？”汉王又召见陈平质问：“你先是投奔魏王，后来又投奔项羽，现在又来投奔我，难道忠臣可以三心二意吗？”陈平说：“我投奔魏王，魏王不听我的建议，所以我投奔项羽。项羽不信任人，他重用的人不是项氏宗亲，就是他妻子的兄弟，就算有奇才他也不用，所以我离开了项羽。我听说汉王善于用人，所以来投奔大王。我来时身无分文，不收点钱就没法生活。如果我的计策有用，大王就用；如果没用，钱还在，我愿封存上交，请求辞官回乡。”汉王听后，向陈平道歉，重赏了他，任命他为护军中尉，监护所有将领。将领们从此不敢再说什么。

后来，楚军加紧进攻，切断了汉军的粮道，将汉王围困在荥阳城。汉王非常忧虑，提出割让荥阳以西的土地求和，项羽不答应。汉王对陈平说：“天下纷乱，什么时候才能安定？”陈平说：“项羽为人恭敬爱人，那些廉洁好礼的士人多半归附他。但在论功行赏、分封土地时，他却很吝啬，所以士人们并不真心依附他。大王虽然傲慢无礼，廉洁的士人不愿来投奔；但大王舍得赏赐爵位和土地，那些贪图利益、不知廉耻的人却多归附汉国。如果大王能去掉傲慢无礼的缺点，吸收项羽的优点，天下很快就能平定。不过，大王喜欢侮辱人，所以得不到廉洁的士人。楚国内部也有可以瓦解的地方，项羽的忠臣如亚父范增、锺离眛、龙且、周殷等人，不过寥寥数人。如果大王能拿出几万斤黄金，施行反间计，离间他们君臣的关系，项羽为人多疑，容易听信谗言，他们内部必定会互相猜忌，甚至自相残杀。到那时，汉军再出兵进攻，必定能打败楚军。”汉王认为有道理，便拿出四万斤黄金交给陈平，任由他使用，不过问钱的去向。

陈平用大量黄金在楚军中施行反间计，散布谣言说锺离眛等人为项羽立下大功，却始终得不到封地，他们想与汉军联合，灭掉项羽，瓜分他的土地。项羽果然开始怀疑锺离眛等人。项羽派使者到汉军，汉王准备了丰盛的酒宴，端上来后，假装惊讶地说：“我还以为是亚父派来的使者，原来是项王的使者！”于是把酒菜撤下，换上粗劣的食物给楚使。楚使回去后，把情况报告给项羽，项羽果然更加怀疑亚父范增。范增建议项羽加紧进攻荥阳城，项羽不听。范增知道项羽怀疑自己，便愤怒地说：“天下大事已经定了，君王自己看着办吧！请让我告老还乡！”范增还没回到彭城，背上生疮而死。陈平趁夜派两千名女子从荥阳城东门出城，楚军见状，发动进攻，陈平则与汉王从西门逃走。汉王回到关中，收拢散兵，再次东进。

第二年，淮阴侯韩信攻破齐国，自立为齐王，派使者向汉王报告。汉王大怒，破口大骂，陈平悄悄踢了汉王一脚，汉王醒悟过来，便厚待齐使，派张良去立韩信为齐王。汉王封陈平为户牖侯。陈平多次献上奇计，最终帮助汉王灭掉了项羽。陈平以护军中尉的身份跟随汉王平定燕王臧荼的叛乱。

汉六年，有人上书告发楚王韩信谋反。汉高祖问诸将该怎么办，诸将说：“赶紧发兵把这小子活埋了！”高祖默然不语，又问陈平，陈平推辞说：“诸将怎么说？”高祖把诸将的话告诉了他。陈平问：“有人告发韩信谋反，有谁知道这件事吗？”高祖说：“没有。”陈平又问：“韩信自己知道吗？”高祖说：“不知道。”陈平说：“陛下的精兵比得上楚军吗？”高祖说：“比不上。”陈平又问：“陛下的将领中有谁能比得上韩信？”高祖说：“没有。”陈平说：“现在陛下的兵不如楚军精，将不如韩信强，却要发兵攻打他，这是逼他造反啊，我为陛下感到担忧。”高祖问：“那该怎么办？”陈平说：“古时候天子巡狩，会召见诸侯。南方有个云梦泽，陛下不妨假装去云梦巡游，在陈地召见诸侯。陈地在楚国的西边，韩信听说陛下巡游，一定会毫无防备地来迎接。陛下趁机把他抓起来，这不过是一个力士就能办到的事。”高祖认为有道理，便派使者通知诸侯在陈地会合，说：“我将南游云梦。”高祖随后出发。还没到陈地，楚王韩信果然在路边迎接。高祖早已安排好武士，见韩信一到，便将他绑了起来，押上后车。韩信大喊道：“天下已定，我本该被烹杀！”高祖回头对韩信说：“你别喊了！你谋反，已经很明显了！”武士将韩信反绑起来。高祖在陈地会合诸侯，平定了楚地。回到洛阳后，高祖赦免了韩信，封他为淮阴侯，并与功臣们剖符定封。

高祖与陈平剖符，封他为户牖侯，世世代代永不断绝。陈平推辞说：“这不是我的功劳。”高祖说：“我用了你的计谋，战胜了敌人，怎么不是你的功劳？”陈平说：“如果不是魏无知推荐，我怎么能得到重用？”高祖说：“你这个人真是不忘本啊！”于是又赏赐了魏无知。第二年，陈平以护军中尉的身份跟随高祖攻打反叛的韩王信，到了代地，被匈奴围困在平城，七天没有食物。高祖用了陈平的奇计，派人去见单于的阏氏，才得以解围。高祖脱险后，陈平的计策非常隐秘，世人无从得知。

高祖南巡经过曲逆，登上城墙，看到房屋非常高大，感叹道：“这个县真壮观啊！我走遍天下，只见过洛阳和这里能比得上。”他问御史：“曲逆县有多少户人家？”御史回答：“秦朝时有三万多户，后来经过多次战乱，很多人逃亡了，现在只剩下五千户。”高祖于是下诏，改封陈平为曲逆侯，享有全县的赋税，取消他之前的户牖封地。

后来，陈平以护军中尉的身份跟随高祖平定陈豨和黥布的叛乱。他总共献上了六次奇计，每次都被增加封地，共增加了六次封地。他的奇计大多非常隐秘，世人无从得知。

高祖平定黥布叛乱后，因伤重病，慢慢回到长安。燕王卢绾反叛，高祖派樊哙以相国的身份率兵讨伐。樊哙出发后，有人向高祖进谗言说樊哙的坏话。高祖大怒，说：“樊哙见我病重，就盼着我死！”他采纳了陈平的计谋，召见绛侯周勃，在床下对他说：“陈平立刻带着你去接替樊哙的兵权，到了军中就砍下樊哙的头！”两人领命后，快马加鞭赶往军中，路上商量说：“樊哙是皇帝的故人，立下大功，而且他又是吕后的妹夫，既是皇亲又是重臣，皇帝因为一时愤怒要杀他，事后恐怕会后悔。我们不如把他抓起来，押回长安，让皇帝自己处置。”还没到军中，他们便设坛，用符节召见樊哙。樊哙领命后，便被反绑起来，押上囚车，送往长安，而周勃则接替樊哙的兵权，率兵平定燕地的叛乱。

陈平听说高祖去世，害怕吕太后和吕嬃因为樊哙的事怪罪他，便快马加鞭赶回长安。路上遇到使者，命他与灌婴驻守荥阳。陈平领命后，立刻赶回宫中，哭得非常悲痛，并在丧礼上奏事。吕太后哀怜他，说：“你辛苦了，回去休息吧。”陈平害怕谗言，便坚持请求留在宫中宿卫。吕太后便任命他为郎中令，说：“你负责教导孝惠帝。”从此，吕嬃的谗言再也无法奏效。樊哙被押回长安后，便被赦免，恢复了爵位和封地。

孝惠帝六年，相国曹参去世，安国侯王陵被任命为右丞相，陈平为左丞相。

王陵是沛县人，早年是县里的豪强，高祖微贱时，曾像对待兄长一样对待他。王陵为人直率，喜欢直言不讳。高祖在沛县起兵，攻入咸阳时，王陵也聚集了几千人，驻守在南阳，不肯跟随高祖。后来高祖回师攻打项羽，王陵才率兵归附汉军。项羽抓了王陵的母亲，把她安置在军中，王陵派使者来见，项羽便让王陵的母亲面东而坐，想以此招降王陵。王陵的母亲私下对使者说：“你替我告诉王陵，好好侍奉汉王。汉王是个宽厚的长者，不要因为我的缘故而怀有二心。我以死来送你。”说完便自刎而死。项羽大怒，烹杀了王陵的母亲。王陵最终跟随高祖平定天下。因为他与雍齿关系好，而雍齿是高祖的仇人，所以王陵很晚才被封为安国侯。

安国侯王陵担任右丞相两年后，孝惠帝去世。吕后想立吕氏为王，问王陵的意见，王陵说：“不行。”又问陈平，陈平说：“可以。”吕太后大怒，便假装升王陵为帝太傅，实际上剥夺了他的实权。王陵愤怒，称病辞官，闭门不出，七年后去世。

王陵被免去丞相职务后，吕太后便升陈平为右丞相，任命辟阳侯审食其为左丞相。左丞相不处理政务，常在宫中侍奉吕后。

审食其也是沛县人。高祖在彭城战败时，项羽抓了太上皇和吕后作为人质，审食其以舍人的身份侍奉吕后。后来他跟随高祖打败项羽，被封为侯，深受吕太后宠信。他担任丞相后，常年在宫中，百官都要通过他决断事务。

吕嬃因为陈平曾为高祖出谋划策抓樊哙，多次进谗言说：“陈平当丞相不处理政务，整天喝酒，调戏妇女。”陈平听到后，反而变本加厉。吕太后听说后，私下里很高兴，当面质问吕嬃：“俗话说‘妇人的话不可信’，你和我之间的事，陈平怎么知道？你不要再进谗言了。”

吕太后立吕氏为王，陈平假装同意。吕太后去世后，陈平与太尉周勃合谋，最终诛灭了吕氏，拥立孝文皇帝，这是陈平的主谋。审食其被免去丞相职务。

孝文帝即位后，认为太尉周勃亲自率兵诛灭吕氏，立下大功；陈平想把右丞相的位置让给周勃，便称病辞官。孝文帝刚即位，对陈平的病感到奇怪，便问他。陈平说：“高祖时，周勃的功劳不如我。诛灭吕氏时，我的功劳也不如周勃。我愿把右丞相的位置让给周勃。”于是孝文帝任命绛侯周勃为右丞相，位居第一；陈平改任左丞相，位居第二。孝文帝赏赐陈平一千斤黄金，增加三千户封地。

不久，孝文帝逐渐熟悉了国家事务，在朝会上问右丞相周勃：“全国一年审理多少案件？”周勃回答：“不知道。”孝文帝又问：“全国一年钱粮的收支有多少？”周勃又回答不知道，汗流浃背，羞愧难当。孝文帝又问左丞相陈平。陈平说：“这些事有专人负责。”孝文帝问：“负责的人是谁？”陈平说：“陛下问案件，应该问廷尉；问钱粮，应该问治粟内史。”孝文帝问：“如果每件事都有专人负责，那丞相负责什么？”陈平回答：“丞相的职责是辅佐天子调理阴阳，顺应四时，养育万物，对外镇抚四夷诸侯，对内亲附百姓，使卿大夫各司其职。”孝文帝称赞他说得好。右丞相周勃非常惭愧，退朝后责备陈平说：“你怎么不早教我这些！”陈平笑着说：“你身居相位，难道不知道自己的职责吗？如果陛下问长安城中有多少盗贼，你也想勉强回答吗？”周勃这才知道自己远不如陈平。不久，周勃称病辞去丞相职务，陈平独任丞相。

孝文帝二年，丞相陈平去世，谥号为献侯。他的儿子共侯陈买继承爵位。两年后，陈买去世，儿子简侯陈恢继承爵位。二十三年后，陈恢去世，儿子陈何继承爵位。二十三年后，陈何因强占他人妻子，被判处死刑，封国被废除。

陈平曾说过：“我用了很多阴谋，这是道家所禁止的。我的后代即使被废黜，也是理所当然的，因为他们会因为我使用阴谋而遭到报应。”然而，他的曾孙陈掌因为与卫氏家族有姻亲关系，曾希望恢复陈氏的封爵，但最终未能如愿。

陈平年轻时喜欢黄帝、老子的学说。他在分肉时，志向已经非常远大。他在楚魏之间辗转，最终归附高祖。他多次献上奇计，化解了国家的危机。吕后时期，政局动荡，但陈平最终得以自保，稳定了宗庙，以贤相的美名善终，真是善始善终啊！如果不是有智慧谋略，谁能做到这一点呢？

陈平出身贫寒，但门外常有长者的车辙。他分肉公平，办丧事尽心尽力。他在魏楚之间辗转，却难以得到信任。他弃印封金，脱衣划船，逃回汉国，归附高祖。他在荥阳献计保全了汉王，在平城解围。他推让王陵，谦让周勃，善于随机应变，最终稳定了宗庙社稷。