张廷尉释之者，堵阳人也，字季。有兄仲同居。以訾为骑郎，事孝文帝，十岁不得调，无所知名。释之曰：“久宦减仲之产，不遂。”欲自免归。中郎将袁盎知其贤，惜其去，乃请徙释之补谒者。释之既朝毕，因前言便宜事。文帝曰：“卑之，毋甚高论，令今可施行也。”於是释之言秦汉之间事，秦所以失而汉所以兴者久之。文帝称善，乃拜释之为谒者仆射。
释之从行，登虎圈。上问上林尉诸禽兽簿，十馀问，尉左右视，尽不能对。虎圈啬夫从旁代尉对上所问禽兽簿甚悉，欲以观其能口对响应无穷者。文帝曰：“吏不当若是邪？尉无赖！”乃诏释之拜啬夫为上林令。释之久之前曰：“陛下以绛侯周勃何如人也？”上曰：“长者也。”又复问：“东阳侯张相如何如人也？”上复曰：“长者。”释之曰：“夫绛侯、东阳侯称为长者，此两人言事曾不能出口，岂斅此啬夫谍谍利口捷给哉！且秦以任刀笔之吏，吏争以亟疾苛察相高，然其敝徒文具耳，无恻隐之实。以故不闻其过，陵迟而至於二世，天下土崩。今陛下以啬夫口辩而超迁之，臣恐天下随风靡靡，争为口辩而无其实。且下之化上疾於景响，举错不可不审也。”文帝曰：“善。”乃止不拜啬夫。
上就车，召释之参乘，徐行，问释之秦之敝。具以质言。至宫，上拜释之为公车令。
顷之，太子与梁王共车入朝，不下司马门，於是释之追止太子、梁王无得入殿门。遂劾不下公门不敬，奏之。薄太后闻之，文帝免冠谢曰：“教兒子不谨。”薄太后乃使使承诏赦太子、梁王，然后得入。文帝由是奇释之，拜为中大夫。
顷之，至中郎将。从行至霸陵，居北临厕。是时慎夫人从，上指示慎夫人新丰道，曰：“此走邯郸道也。”使慎夫人鼓瑟，上自倚瑟而歌，意惨凄悲怀，顾谓群臣曰：“嗟乎！以北山石为椁，用纻絮斫陈，蕠漆其间，岂可动哉！”左右皆曰：“善。”释之前进曰：“使其中有可欲者，虽锢南山犹有郄；使其中无可欲者，虽无石椁，又何戚焉！”文帝称善。其後拜释之为廷尉。
顷之，上行出中渭桥，有一人从穚下走出，乘舆马惊。於是使骑捕，属之廷尉。释之治问。曰：“县人来，闻跸，匿桥下。久之，以为行已过，即出，见乘舆车骑，即走耳。”廷尉秦当，一人犯跸，当罚金。文帝怒曰：“此人亲惊吾马，吾马赖柔和，令他马，固不败伤我乎？而廷尉乃当之罚金！”释之曰：“法者天子所与天下公共也。今法如此而更重之，是法不信於民也。且方其时，上使立诛之则已。今既下廷尉，廷尉，天下之平也，一倾而天下用法皆为轻重，民安所措其手足？唯陛下察之。”良久，上曰：“廷尉当是也。”
其後有人盗高庙坐前玉环，捕得，文帝怒，下廷尉治。释之案律盗宗庙服御物者为奏，奏当弃市。上大怒曰：“人之无道，乃盗先帝庙器，吾属廷尉者，欲致之族，而君以法奏之，非吾所以共承宗庙意也。”释之免冠顿首谢曰：“法如是足也。且罪等，然以逆顺为差。今盗宗庙器而族之，有如万分之一，假令愚民取长陵一抔土，陛下何以加其法乎？”久之，文帝与太后言之，乃许廷尉当。是时，中尉条侯周亚夫与梁相山都侯王恬开见释之持议平，乃结为亲友。张廷尉由此天下称之。
後文帝崩，景帝立，释之恐，称病。欲免去，惧大诛至；欲见谢，则未知何如。用王生计，卒见谢，景帝不过也。
王生者，善为黄老言，处士也。尝召居廷中，三公九卿尽会立，王生老人，曰“吾穇解”，顾谓张廷尉：“为我结穇！”释之跪而结之。既已，人或谓王生曰：“独柰何廷辱张廷尉，使跪结穇？”王生曰：“吾老且贱，自度终无益於张廷尉。张廷尉方今天下名臣，吾故聊辱廷尉，使跪结穇，欲以重之。”诸公闻之，贤王生而重张廷尉。
张廷尉事景帝岁馀，为淮南王相，犹尚以前过也。久之，释之卒。其子曰张挚，字长公，官至大夫，免。以不能取容当世，故终身不仕。
冯唐者，其大父赵人。父徙代。汉兴徙安陵。唐以孝著，为中郎署长，事文帝。文帝辇过，问唐曰：“父老何自为郎？家安在？”唐具以实对。文帝曰：“吾居代时，吾尚食监高袪数为我言赵将李齐之贤，战於钜鹿下。今吾每饭，意未尝不在钜鹿也。父知之乎？”唐对曰：“尚不如廉颇、李牧之为将也。”上曰：“何以？”唐曰：“臣大父在赵时，为官将，善李牧。臣父故为代相，善赵将李齐，知其为人也。”上既闻廉颇、李牧为人，良说，而搏髀曰：“嗟乎！吾独不得廉颇、李牧时为吾将，吾岂忧匈奴哉！”唐曰：“主臣！陛下虽得廉颇、李牧，弗能用也。”上怒，起入禁中。良久，召唐让曰：“公柰何众辱我，独无间处乎？”唐谢曰：“鄙人不知忌讳。”
当是之时，匈奴新大入朝，杀北地都尉卬。上以胡寇为意，乃卒复问唐曰：“公何以知吾不能用廉颇、李牧也？”唐对曰：“臣闻上古王者之遣将也，跪而推毂，曰阃以内者，寡人制之；阃以外者，将军制之。军功爵赏皆决於外，归而奏之。此非虚言也。臣大父言，李牧为赵将居边，军市之租皆自用飨士，赏赐决於外，不从中扰也。委任而责成功，故李牧乃得尽其智能，遣选车千三百乘，彀骑万三千，百金之士十万，是以北逐单于，破东胡，灭澹林，西抑彊秦，南支韩、魏。当是之时，赵几霸。其後会赵王迁立，其母倡也。王迁立，乃用郭开谗，卒诛李牧，令颜聚代之。是以兵破士北，为秦所禽灭。今臣窃闻魏尚为云中守，其军市租尽以飨士卒，私养钱，五日一椎牛，飨宾客军吏舍人，是以匈奴远避，不近云中之塞。虏曾一入，尚率车骑击之，所杀其众。夫士卒尽家人子，起田中从军，安知尺籍伍符。终日力战，斩首捕虏，上功莫府，一言不相应，文吏以法绳之。其赏不行而吏奉法必用。臣愚，以为陛下法太明，赏太轻，罚太重。且云中守魏尚坐上功首虏差六级，陛下下之吏，削其爵，罚作之。由此言之，陛下虽得廉颇、李牧，弗能用也。臣诚愚，触忌讳，死罪死罪！”文帝说。是日令冯唐持节赦魏尚，复以为云中守，而拜唐为车骑都尉，主中尉及郡国车士。
七年，景帝立，以唐为楚相，免。武帝立，求贤良，举冯唐。唐时年九十馀，不能复为官，乃以唐子冯遂为郎。遂字王孙，亦奇士，与余善。
太史公曰：张季之言长者，守法不阿意；冯公之论将率，有味哉！有味哉！语曰“不知其人，视其友”。二君之所称诵，可著廊庙。书曰“不偏不党，王道荡荡；不党不偏，王道便便”。张季、冯公近之矣。
张季未偶，见识袁盎。太子惧法，啬夫无状。惊马罚金，盗环悟上。冯公白首，味哉论将。因对李齐，收功魏尚。

解释

张廷尉名叫释之，是堵阳县人，字季。他和哥哥张仲住在一起。张释之因为家财丰厚而被选为骑郎，侍奉汉文帝，但十年都没有得到升迁，默默无闻。张释之觉得这样下去会耗尽哥哥的财产，便打算辞官回家。中郎将袁盎知道张释之的才能，舍不得他离开，便请求将他调任为谒者。张释之上朝后，向文帝进言，谈论一些国家大事。文帝说：“说些实际点的，不要高谈阔论，要能马上实施的。”于是张释之便讲述了秦汉之间的事，分析了秦朝灭亡和汉朝兴起的原因，说了很久。文帝听后很赞赏，便任命他为谒者仆射。

有一次，张释之随文帝出行，登上虎圈。文帝问上林尉关于禽兽的登记情况，问了十几个问题，上林尉左顾右盼，答不上来。虎圈啬夫在一旁代替上林尉回答，非常详细，想要展示自己的口才和反应能力。文帝说：“官吏不就应该这样吗？上林尉真是无能！”于是下诏让张释之任命啬夫为上林令。张释之迟疑了一会儿，上前说：“陛下觉得绛侯周勃是个什么样的人？”文帝说：“是个长者。”张释之又问：“东阳侯张相如呢？”文帝又说：“也是个长者。”张释之接着说：“绛侯和东阳侯都被称为长者，但他们两人都不善言辞，难道陛下要效仿这个啬夫那样能言善辩吗？秦朝就是因为重用那些只会写写画画的官吏，官吏们争相以苛刻严厉为能事，结果徒有形式，没有实质，最终导致秦朝灭亡。如今陛下因为啬夫口才好就提拔他，臣担心天下人会争相效仿，只重口才而不务实际。况且，上行下效，陛下的举动影响深远，不可不慎重。”文帝听后，觉得有道理，便取消了提拔啬夫的决定。

文帝上车后，召张释之陪同，车子慢慢前行，文帝询问秦朝的弊端。张释之一一详细回答。到了宫中，文帝任命张释之为公车令。

不久，太子和梁王一起乘车入朝，经过司马门时没有下车，张释之追上去阻止他们进入殿门，并弹劾他们“不下公门不敬”，上奏文帝。薄太后听说后，文帝摘下帽子道歉说：“是我管教儿子不严。”薄太后便派人传旨赦免了太子和梁王，他们才得以入殿。文帝因此对张释之另眼相看，任命他为中大夫。

不久，张释之升任中郎将。有一次随文帝到霸陵，文帝站在北边的陵墓旁，指着新丰道对慎夫人说：“这是通往邯郸的路。”他让慎夫人弹瑟，自己随着瑟声唱歌，心情悲凉，对群臣说：“唉！如果用北山的石头做棺材，再用纻絮和漆填满缝隙，谁能打开呢？”群臣都说：“确实如此。”张释之上前说：“如果里面有让人想得到的东西，就算用南山封住也会有缝隙；如果里面没有让人想得到的东西，就算没有石棺，又有什么可担心的呢？”文帝听后，称赞他说得好。后来，张释之被任命为廷尉。

有一次，文帝出行经过中渭桥，有个人从桥下跑出来，惊了文帝的马。文帝派人抓住他，交给廷尉处理。张释之审问后，得知那人是从县城来的，听到皇帝车驾经过，便躲在桥下，以为车驾已经过去了，就出来，结果看到皇帝的车马，吓得逃跑。张释之依法判处他“犯跸”，罚金。文帝生气地说：“这个人惊了我的马，幸好我的马温顺，如果是别的马，我岂不是要受伤？廷尉居然只判他罚金！”张释之说：“法律是天子与天下人共同遵守的。如今法律规定如此，如果随意加重处罚，法律就无法取信于民。况且，当时陛下如果立刻下令处死他也就罢了，既然交给了廷尉，廷尉是天下公平的象征，一旦偏颇，天下人都会受到影响，百姓将无所适从。请陛下明察。”文帝思考了很久，最后说：“廷尉的判决是对的。”

后来，有人偷了高祖庙前的玉环，被抓到后，文帝大怒，交给廷尉处理。张释之按照法律，判处“盗宗庙服御物者”死刑，上奏文帝。文帝更加愤怒，说：“这个人如此无道，竟敢偷盗先帝的庙器，我交给廷尉，是想灭他的族，你却按法律只判他死刑，这不是我处理宗庙事务的本意。”张释之摘下帽子叩头谢罪说：“法律就是这样规定的。况且，罪行虽然相同，但也有轻重之分。如今偷盗宗庙的器物就灭族，那万一有愚民挖了长陵的一捧土，陛下又该如何加重处罚呢？”文帝与太后商议后，最终同意了廷尉的判决。当时，中尉条侯周亚夫和梁相山都侯王恬开看到张释之执法公正，便与他结为好友。张释之因此名扬天下。

文帝去世后，景帝即位，张释之害怕被清算，便称病辞官。他想辞官回家，又担心会被严惩；想去向景帝谢罪，又不知道结果会如何。后来他听从了王生的建议，去向景帝谢罪，景帝并没有追究他。

王生是个擅长黄老之学的隐士。有一次，他被召到朝廷，三公九卿都站在那里，王生年纪大了，说：“我的袜子松了。”回头对张释之说：“帮我系上袜子！”张释之跪下帮他系好。事后，有人问王生：“你为什么当众羞辱张廷尉，让他跪下系袜子？”王生说：“我年纪大了，地位卑微，自认为对张廷尉没什么帮助。张廷尉是当今天下的名臣，我故意当众羞辱他，让他跪下系袜子，是为了让他的名声更显赫。”大家听后，都称赞王生，也更加敬重张释之。

张释之侍奉景帝一年多后，被任命为淮南王相，但仍然因为以前的过失而受到牵连。后来，张释之去世。他的儿子张挚，字长公，官至大夫，后来被免职。因为他不愿意迎合世俗，所以终身没有再出仕。

冯唐的祖父是赵国人，父亲迁居代地。汉朝建立后，冯唐一家迁到安陵。冯唐以孝顺著称，担任中郎署长，侍奉文帝。有一次，文帝乘车经过，问冯唐：“老人家，你怎么还在做郎官？你家在哪里？”冯唐如实回答。文帝说：“我住在代地时，我的尚食监高袪多次向我提到赵将李齐的才能，他在钜鹿之战中表现英勇。如今我每次吃饭，都会想起钜鹿之战。你知道李齐吗？”冯唐回答：“李齐不如廉颇、李牧。”文帝问：“为什么？”冯唐说：“我的祖父在赵国时，曾做过官将，与李牧交好。我的父亲曾做过代相，与赵将李齐交好，所以我知道他们的为人。”文帝听了廉颇、李牧的事迹后，非常高兴，拍着大腿说：“唉！我要是能有廉颇、李牧这样的将领，还怕什么匈奴！”冯唐说：“陛下就算有廉颇、李牧，也不会重用他们。”文帝大怒，起身回宫。过了一会儿，他召见冯唐，责备道：“你为什么当众羞辱我，难道不能私下说吗？”冯唐谢罪说：“我是个粗人，不懂忌讳。”

当时，匈奴刚刚大举入侵，杀了北地都尉卬。文帝对匈奴的威胁非常担忧，便再次问冯唐：“你怎么知道我不会重用廉颇、李牧？”冯唐回答：“我听说古代君王派遣将领时，会跪下来推车，说：‘朝廷内的事，我来管；朝廷外的事，将军来管。’军功和赏赐都由将领决定，事后上报。这不是空话。我的祖父说，李牧做赵将时，边关军市的税收都用来犒赏士兵，赏赐由将领决定，朝廷不干涉。因为充分信任将领，李牧才能发挥他的才能，率领一千三百辆战车，一万三千名骑兵，十万精锐士兵，北逐匈奴，东破胡人，灭澹林，西抗强秦，南拒韩魏。那时候，赵国几乎称霸。后来赵王迁即位，他的母亲是倡优。赵王迁听信郭开的谗言，杀了李牧，让颜聚代替他。结果赵军大败，被秦所灭。如今我听说云中守魏尚，把军市的税收都用来犒赏士兵，用自己的钱五天杀一头牛，招待宾客和军吏，所以匈奴不敢靠近云中。有一次匈奴入侵，魏尚率军出击，杀了很多敌人。士兵们都是普通人家的子弟，从田间来当兵，哪里懂得军功文书？他们整天奋力作战，斩首捕虏，上报军功时，稍有差错，文官就依法处罚。结果赏赐不能兑现，而处罚却严格执行。臣愚昧，认为陛下的法律太严，赏赐太轻，处罚太重。况且云中守魏尚因为上报军功时差了六个首级，陛下就把他交给官吏，削去爵位，罚他做苦役。由此可见，陛下就算有廉颇、李牧，也不会重用他们。臣愚昧，冒犯忌讳，死罪死罪！”文帝听后很高兴，当天就派冯唐持节赦免魏尚，恢复他云中守的职位，并任命冯唐为车骑都尉，掌管中尉和郡国的车士。

七年后，景帝即位，任命冯唐为楚相，后来被免职。武帝即位后，求贤良之士，推荐了冯唐。冯唐当时已经九十多岁，无法再任职，便让他的儿子冯遂做了郎官。冯遂字王孙，也是个奇士，与我有交情。

太史公说：张释之谈论长者，守法不阿谀；冯唐论将领，真是意味深长！俗话说“不了解一个人，就看看他的朋友”。他们两人所称赞的，都可以载入史册。古书说“不偏不倚，王道宽广；不偏不倚，王道顺利”。张释之、冯唐就接近这个境界了。

张释之起初不被重用，后来得到袁盎的赏识。太子因畏惧法律而收敛，啬夫因无才而未能升迁。惊马事件中，张释之坚持依法罚金；盗环事件中，他让文帝醒悟。冯唐年老，却以论将著称。因谈论李齐，最终帮助魏尚立功。