赵二·秦攻赵
秦攻赵，苏子为谓秦王曰：“臣闻明王之于其民也，博论而技艺之，是故官无乏事而力不困；于其言也，多听而时用之，是故事无败业而恶不章。臣愿王察臣之所谒，而效之于一时之用也。臣闻怀重宝者，不以夜行；任大功者，不以轻敌。是以贤者任重而行恭，知者功大则辞顺。故民不恶其尊，而世不妬其业。臣闻之：百倍之国者，民不乐后也；功业高世者，人主不再行也；力尽之民，仁者不用也；求得而反静，圣主之制也；功大而息民，用兵之道也。今用兵终身不休，力尽不罢，赵怒必于其己邑，赵仅存哉!然而四轮之国也，今虽得邯郸，非国之长利也。意者地广而不耕，民羸不休，又严之以刑罚，则虽从而不止矣。语曰：‘战胜而国危者，物不断也。功大而权轻者，地不入也。’故过任之事，父不得于子；无已之求，君不得于臣。故微之为著者强，察乎息民之为用者伯，明乎轻之为重者王。”
秦王曰：“寡人案兵息民，则天下必为从，将以逆秦。”苏子曰：“臣有以知天下之不能为从以逆秦也。臣以田单、如耳为大过也。岂独田单、如耳大为过哉?天下之主亦尽过矣!夫虑收亡齐、罢楚、敝魏与不可知之赵，欲以穷秦折韩，臣以为至愚也。夫齐威、宣，世之贤主也，德博而地广，国富而用民，将武而兵强。宣王用之，后富韩威魏，以南伐楚，西攻秦，为齐兵困于殽塞之上，十年攘地，秦人远迹不服，而齐为虚戾。夫齐兵之所以破，韩、魏之所以仅存者，何也?是则伐楚攻秦，而后受其殃也。今富非有齐威、宣之余也，精兵非有富韩劲魏之库也，而将非有田单、司马之虑也。收破齐、罢楚、敝魏、不可知之赵，欲以穷秦折韩、臣以为至误。臣以从一不可成也。客有难者，今臣有患于世。夫刑名之家，皆曰‘白马非马’也。已如白马实马，乃使有白马之为也。此臣之所患也。
“昔者秦人下兵攻怀，服其人，三国从之。赵奢、鲍佞将，楚有四人起而从之。临怀而不救，秦人去而不从。不识三国之憎秦而爱怀邪?忘其憎怀而爱秦邪?夫攻而不救，去而不从，是以三国之兵因，而赵奢、鲍佞之能也。故裂地以败于齐。田单将齐之良，以兵横行于中十四年，终身不敢设兵以攻秦折韩也，而驰于封内，不识从之一成恶存也。”
于是秦王解兵不出于境，诸侯休，天下安，二十九年不相攻。

白话文

秦国攻打赵国时，苏子（苏秦或苏代）向秦王进言说：“我听说贤明的君主对待百姓，会广泛选拔人才并发挥他们的才能，因此官府事务不会荒废，国力也不会衰竭；对于臣子的建议，多听取并适时采纳，所以事业不会失败，恶行也不会显露。希望大王能考察我的建议，并运用到当前事务中。我听说怀揣珍宝的人不在夜间赶路，承担大业的人不会轻敌。因此贤能的人肩负重任却行事谦恭，智者立下大功却言辞平和。这样百姓不会怨恨其尊贵，世人也不会嫉妒其成就。我还听说：国力强盛百倍的国家，百姓不愿屈居人后；功业超越时代的君主，不会重复他人的道路；民力耗尽时，仁君不会继续驱使；实现目标后能归于平静，是圣主的法则；立大功后让百姓休养，是用兵之道。如今秦国用兵不休，民力耗尽仍不停止，赵国被逼到绝境必然拼死反抗，赵国虽弱尚存！况且它是四战之国，即使现在攻下邯郸，也非国家的长远之利。我担心土地虽广却无人耕种，百姓疲弱不得休息，再用严刑苛政，即使表面顺从也不会长久。俗话说：‘战胜反而国家危殆，是因战事不断；功高却权势薄弱，是因土地未能真正归附。’所以强求超出能力的事，父亲也无法命令儿子；无止境的索求，君主也无法号令臣子。因此能将细微转化为显著的国家才能强大，懂得让百姓休养才能称霸，明白轻缓终能成就重大的才能称王。”

秦王说：“我若停战休民，天下诸侯必会合纵抗秦。”苏子答道：“我有理由断定天下无法合纵抗秦。我认为田单、如耳（合纵倡导者）的做法是大错。岂止他们？天下君主都错了！妄想联合残破的齐、疲敝的楚、衰弱的魏和存亡未卜的赵，来困住秦国、挫败韩国，我认为愚蠢至极。当年齐威王、宣王是贤明君主，德行广被、疆土辽阔，国富兵强。宣王凭借这些，后来使韩魏臣服，南伐楚国，西攻秦国，结果齐军被困殽山险塞，十年征战换得秦人退却却不臣服，齐国却元气大伤。齐军溃败、韩魏苟存的原因何在？正是因伐楚攻秦而自招灾祸。如今诸侯没有齐威宣时代的富余，精兵不及当年韩魏的储备，将领缺乏田单、司马穰苴的谋略，却想靠残破的齐楚魏赵来困秦折韩，我认为是大错。合纵绝无可能成功。有人质疑我，但我更忧心世人的谬见。那些刑名学家总说‘白马非马’，若白马真是马，何必强调‘白马’之名？这才是我担忧的。”

“从前秦军攻占怀地，降服当地百姓，赵楚魏三国本欲救援。赵奢、鲍佞率军，楚国也派出四将支援。但兵临怀地却不进攻，秦军撤退后又不追击。不知三国是恨秦而爱怀，还是忘恨怀地反爱秦国？见危不救，敌退不追，正因三国犹豫，才显出赵奢、鲍佞的无能。后来他们割地败于齐。田单率领齐军横行国内十四年，却始终不敢攻秦伐韩，只敢在境内耀武扬威——合纵哪有一次成功过？”

于是秦王罢兵休战，不再出境攻伐，诸侯得以喘息，天下安定二十九年未起战事。