燕一·苏秦死其弟苏代欲继之
苏秦死，其弟苏代欲继之，乃北见燕王哙曰：“臣，东周之鄙人也，窃闻王义甚高甚顺，鄙人不敏，窃释鉏耨而干大王。至于邯郸，所闻于邯郸者，又高于所闻东周。臣窃负其志，乃至燕廷，观王之群臣下吏，大王天下之明主也。”
王曰：“子之所谓天下之明主者，何如者也?”
对曰：“臣闻之，明主者务闻其过，不欲闻其善。臣请谒王之过。夫齐、赵者，王之仇雠也；楚、魏者，王之援国也。今王奉仇雠以伐援国，非所以利燕也。王自虑此则计过。无以谏者，非忠臣也。”
王曰：“寡人之于齐、赵也，非所敢欲伐也。”
曰：“夫无谋人之心，而令人疑之，殆；有谋人之心，而令人知之，拙；谋未发而闻于外，则危。今臣闻王居处不安，食饮不甘，思念报齐，身自削甲扎，曰有大数矣，妻自组甲絣，曰有大数矣，有之乎?”
王曰：“子闻之，寡人不敢隐也。我有深怨积怒于齐，而欲报之二年矣。齐者，我雠国也，故寡人之所欲伐也。直患国弊，力不足矣。子能以燕敌齐，则寡人奉国而委之于子矣。”
对曰：“凡天下之战国七，而燕处弱焉。独战则不能，有所附则无不重。南附楚则楚重，西附秦则秦重，中附韩、魏则韩、魏重。且苟所附之国重，此必使王重矣。今夫齐王，长主也，而自用也。南攻楚五年，蓄积散。西困秦三年，民憔悴，士罢弊。北与燕战，覆三军，获二将。而又以其余兵南面而举五千乘之劲宋，而包十二诸侯。此其君之欲得也，其民力竭也，安犹取哉?且臣闻之，数战则民劳，久师则兵弊。”
王曰：“吾闻齐有清济、浊河，可以为固；有长城、钜防，足以为塞。诚有之乎?”
对曰：“天时不与，虽有清济、浊河，何足以为固?民力穷弊，虽有长城、钜防，何足以为塞?且异日也，济西不役，所以备赵也；河北不师，所以备燕也。今济西、河北，尽以役矣，封内敝矣。夫骄主必不好计，而亡国之臣贪于财。王诚能毋爱宠子、母弟以为质，宝珠玉帛以事其左右，彼且德燕而轻亡宋，则齐可亡已。”
王曰：“吾终以子受命于天矣!”
曰：“内寇不与，外敌不可距。王自治其外，臣自报其内，此乃亡之之势也。”

白话文

苏秦死后，他的弟弟苏代想继承哥哥的事业，就北上拜见燕王哙说：“我是东周乡野之人，私下听说大王德行高尚、处事得当。我虽愚钝，还是放下农具来求见大王。到了邯郸后，听到的传闻比在东周时更令人敬仰。我怀着仰慕之心来到燕国朝廷，观察大王的群臣官吏，确信您是天下的明君。”

燕王问：“你所说的明君，该是什么样呢？”

苏代回答：“我听说，明君专注于听人指出过错，而不爱听赞美。请允许我指出大王的失误。齐国、赵国是您的仇敌，楚国、魏国是您的盟国。如今您却支持仇敌去攻打盟国，这对燕国不利。大王若细想此事，就会明白决策有误。若无人进谏，就不是忠臣所为。”

燕王说：“我对齐、赵两国，本不敢有攻打之心。”

苏代说：“没有算计他国之心却让人怀疑，危险；有图谋之心却被人察觉，愚蠢；计划未实施就泄露，更危险。我听说大王寝食难安，念念不忘报复齐国，亲自制作铠甲说‘有大计划’，王后也在编织甲绳说‘有大计划’，有这事吗？”

燕王坦言：“你既已知晓，我不隐瞒。我与齐国有深仇大恨，想报复已两年了。齐国是我的仇敌，所以我想攻打它。只是担忧国力衰弱，力量不足。你若能助燕国对抗齐国，我愿举国托付于你。”

苏代分析：“天下七大战国中，燕国最弱。单独作战不行，依附他国就能提升地位——南附楚国则楚强，西附秦国则秦强，依附韩魏则韩魏强。只要依附国强盛，大王地位自然提高。如今齐王自负，南攻楚五年耗尽储备，西抗秦三年民生凋敝，北与燕交战损兵折将，又调余力吞并五千乘的宋国及十二诸侯。这君主贪得无厌，百姓筋疲力尽，哪还能持续征战？况且屡战则民疲，久战则兵衰。”

燕王问：“我听说齐国有济水、黄河天险，又有长城、巨防要塞，果真如此吗？”

苏代答道：“不得天时，济水黄河算什么天险？民力枯竭，长城巨防算什么要塞？过去济西不征兵是为防赵，河北不驻军是为防燕。如今两地兵力尽出，国内空虚。骄横的君主不听谏言，亡国之臣贪图财物。大王若舍得派宠子或弟弟为人质，用珍宝贿赂齐臣，他们必感激燕国而轻视灭宋之果，齐国便可灭亡了。”

燕王说：“我终于明白你是受天命来助我的！”

苏代最后说：“内乱不除，外患难挡。大王处理外务，我策划内应，这才是灭齐的态势。”