三年问
三年之丧何也？曰：称情而立文，因以饰群，别亲疏贵践之节，而不可损益也。故曰：无易之道也。创巨者其日久，痛甚者其愈迟，三年者，称情而立文，所以为至痛极也。斩衰苴杖，居倚庐，食粥，寝苫枕块，所以为至痛饰也。三年之丧，二十五月而毕；哀痛未尽，思慕未忘，然而服以是断之者，岂不送死者有已，复生有节哉？凡生天地之间者，有血气之属必有知，有知之属莫不知爱其类；今是大鸟兽，则失丧其群匹，越月逾时焉，则必反巡，过其故乡，翔回焉，鸣号焉，蹢躅焉，踟蹰焉，然后乃能去之；小者至于燕雀，犹有啁之顷焉，然后乃能去之；故有血气之属者，莫知于人，故人于其亲也，至死不穷。将由夫患邪淫之人与，则彼朝死而夕忘之，然而从之，则是曾鸟兽之不若也，夫焉能相与群居而不乱乎？将由夫修饰之君子与，则三年之丧，二十五月而毕，若驷之过隙，然而遂之，则是无穷也。故先王焉为之立中制节，壹使足以成文理，则释之矣。
然则何以至期也？曰：至亲以期断。是何也？曰：天地则已易矣，四时则已变矣，其在天地之中者，莫不更始焉，以是象之也。然则何以三年也？曰：加隆焉尔也，焉使倍之，故再期也。由九月以下何也？曰：焉使弗及也。故三年以为隆，缌小功以为杀，期九月以为间。上取象于天，下取法于地，中取则于人，人之所以群居和壹之理尽矣。故三年之丧，人道之至文者也，夫是之谓至隆。是百王之所同，古今之所壹也，未有知其所由来者也。孔子曰：“生三年，然后免于父母之怀；夫三年之丧，天下之达丧也。”
解释
翻译：
为什么丧期要定为三年呢？回答说：这是根据人的情感来制定的礼仪，用来规范群体，区分亲疏贵贱的界限，不能随意增减。所以说，这是不可更改的原则。创伤越大，恢复的时间就越长；痛苦越深，平复的时间就越久。三年的丧期，是根据人的情感来制定的礼仪，用来表达极度的悲痛。穿着粗麻布的衣服，拄着竹杖，住在简陋的草庐里，吃粥，睡在草席上，枕着土块，这些都是为了表达极度的悲痛。三年的丧期，二十五月结束；虽然哀痛未尽，思念未忘，但丧服在此刻断然结束，难道不是为了表示对死者的送别有终点，对生者的恢复有节制吗？凡是生活在天地之间的有血气的生物，必定有知觉，有知觉的生物没有不知道爱惜自己的同类的；即使是大的鸟兽，失去了同伴，过了几个月甚至更久，也一定会返回寻找，经过它们曾经生活的地方，盘旋鸣叫，徘徊不前，然后才能离开；即使是小的燕雀，也会有一段时间的哀鸣，然后才能离开；所以有血气的生物中，没有比人更懂得情感的，所以人对于自己的亲人，直到死也不会停止思念。如果像那些邪恶放纵的人一样，亲人早上死了晚上就忘记了，那么这样的人连鸟兽都不如，怎么能和他们一起生活而不混乱呢？如果像那些有修养的君子一样，三年的丧期，二十五月结束，就像马车经过缝隙一样短暂，然而他们却能坚持到底，这是没有尽头的。所以先王制定了适中的礼仪，使人们能够完成礼仪的规定，然后就可以放下了。
那么为什么丧期要定到一年呢？回答说：对于最亲近的人，丧期以一年为限。这是为什么呢？回答说：天地已经发生了变化，四季已经更替，天地间的一切都重新开始了，这是用一年来象征的。那么为什么丧期要定为三年呢？回答说：这是为了表示更加隆重，使丧期加倍，所以是两年。那么为什么丧期要定在九月以下呢？回答说：这是为了使丧期不至于过长。所以三年丧期表示隆重，缌麻和小功表示减轻，一年和九月表示适中。上取法于天，下取法于地，中取法于人，人之所以能够和谐地生活在一起的道理就完全体现了。所以三年的丧期，是人道中最隆重的礼仪，这就是所谓的最高礼仪。这是历代君王所共同遵守的，古今一致的，没有人知道它的由来。孔子说：“孩子出生后三年，才能离开父母的怀抱；所以三年的丧期，是天下通行的丧期。”
解释：
这段文字主要讨论了古代丧礼中三年丧期的由来和意义。它从情感、社会秩序、自然规律等多个角度，解释了为什么丧期要定为三年，以及三年丧期在礼仪中的重要性。
情感依据：丧期的长短是根据人的情感来制定的。三年丧期是为了表达对亲人去世的极度悲痛，因为创伤越大，恢复的时间就越长。
社会秩序：丧礼是用来规范社会群体的，区分亲疏贵贱的界限，不能随意增减。三年丧期是不可更改的原则，体现了社会秩序的稳定性。
自然规律：丧期的制定也参考了自然规律。天地四季的变化，象征着时间的流逝和万物的更替，因此丧期也以一年为基本单位，三年则是加倍的隆重。
人与动物的对比：通过对比人与动物对同伴或亲人的情感反应，强调人类情感的深厚和持久。丧期的坚持，体现了人类对亲情的重视和尊重。
礼仪的适度性：丧期的长短需要适度，既不能过短（如邪恶放纵之人），也不能过长（如无休止的哀痛）。三年丧期是人道中最隆重的礼仪，体现了适度的原则。
历史与文化的传承：三年丧期是历代君王共同遵守的礼仪，古今一致，体现了礼仪的历史传承和文化认同。
总的来说，这段文字通过多角度的论证，强调了三年丧期在情感、社会、自然和文化等多个层面的重要性，体现了古代礼仪的深厚内涵和人文关怀。
